Zur Person

Geboren am 14. November 1955 in Oldenburg,

aufgewachsen und Schulbesuch in Varel/Landkreis Friesland, die Eltern waren selbständige Tankstellenkaufleute.

Verheiratet, eine Tochter, einen angenommenen Sohn. Von 1989-2013 Vormundschaft für einen schwerbehinderten Mann. Ab 2009 erneut Europaabgeordneter aus Niedersachsen, Schwerpunkte in der Industrie-, Energie und Handelspolitik. Mitglied im Ausschuss für internationalen Handel und im Ausschuss für Industrie, Forschung und Energie. Berichterstatter für die Industriepolitik des Europäischen Parlamentes 2011.

Seit 2012 handelspolitischer Sprecher der sozialdemokratischen Fraktion im EP. Mitglied der Delegation für die Beziehungen zu Südafrika. Abteilungsleiter "Wirtschaft, Umwelt und Europa" 2005-2009 beim DGB-Bezirk Niedersachsen-Bremen-Sachsen/Anhalt.

Dort zuständig für Wirtschafts- und Strukturpolitik in Niedersachsen, Umsetzung der EU-Strukturförderung, Gründung eines regionalen Gewerkschaftsnetzwerkes mit Gewerkschaften aus den Partnerregionen Niedersachsens: Großpolen, Haute Normandie und Andalusien.Europaabgeordneter 1994 bis 2004; Schwerpunkte dort: Industrie-, Umwelt- und Forschungspolitik, Klimaschutz, Zukunft der Mobilitätswirtschaft, Auto und Umwelt, Stärkung der Daseinsfürsorge in öffentlicher Verantwortung, Mitglied im Umweltausschuss und im Ausschuss für Industrie, Außenhandel, Forschung und Energie, dort zeitweise stellv. Vorsitzender, Mitglied der Delegation für die Beziehungen zu Südafrika. Mitgestaltung von vielen Gesetzgebungen, bei über dreißig im Vermittlungsausschuss zwischen Europäischem Parlament und Rat, bei mehreren davon als Verhandlungsführer des Parlaments.

Schuldienst und Studienrat am Gymnasium Burgdorf (1983 bis 1994).

Studium der evangelischen Theologie und der Wissenschaft von der Politik an der Universität Göttingen. 1980 Theologisches Examen und 1981 erstes Staatsexamen.

Politische Arbeit
SPD-Beitritt 1974 als Schüler; 1979 als Student in die Gewerkschaft eingetreten, seither mehrere Funktionen für die und in der SPD, u.a.: 1978 bis 1980 Präsident des Studentenparlaments und 1980/1981 Vorsitzender des ASTA an der Universität Göttingen; 1983/84 im Juso-Bezirksvorstand Hannover, seit 1986 im Unterbezirksvorstand der SPD Hannover-Land (jetzt Region Hannover), 1984-1988 Beisitzer im SPD Ortsvereinsvorstand Burgdorf, 1988-1992 stellv. Vorsitzender und 1992 bis 2013 Vorsitzender der SPD Burgdorf, Mitbegründer des Wissenschaftsforums Region Hannover und langjährig im Leitungskreis "Kirche und SPD" im SPD-Bezirk Hannover.

Ehrenamtliche Aufgaben, u.a.:
• Seit 11/2011 Vorsitzender des Fördervereins "EilersWerke - Mobile Welten Hannover e.V."
• Mitgründer (2000) und einer der beiden Vorsitzenden des Brüsseler Forums "Automobil und Gesellschaft"
• Mitglied im Aufsichtsrat der Salzgitter AG von 1999 bis 2005, Mitglied im Aufsichtsrat der Peiner Träger GmbH seit 2005
• Seit 2010 im Beirat der Deutsche Umweltstiftung
• Seit 2010 Mitglied des Beirates des ACE
• Mitglied im Kuratorium des Antikriegshaus Sievershausen
• 2007 bis 2009 Mitglied im Verwaltungsrat der Europäischen Chemikalienagentur zur Umsetzung von REACH
• 2008 bis 2011 Mitglied im Aufsichtsrat der Hannover Holding GmbH
• 2005 bis 2009 Mitglied im Präsidium des Niedersächsischen Rates der Europäischen Bewegung
• 2005 bis 2009 Mitglied im Niedersächsischen Landeskreditausschuss
• 2006 bis 2011Mitglied im Verwaltungsrat der Stadtsparkasse Burgdorf
• bis 2010 Mitglied im Fachbeirat des Kirchlichen Dienstes in der Arbeitswelt der ev.-luth. Landeskirche Hannovers
• 2006 bis 2008 Mitglied der Lenkungsgruppe Organisationsentwicklungsprozess im Kirchenkreis Burgdorf (Burgdorf, Uetze, Lehrte, Sehnde) der ev.-luth. Landeskirche Hannovers
• 1988 bis 1992 Jugendschöffe am Amtsgericht Burgdorf
• 1990 bis 2004 Im Landesvorstand der Deutschen Vereinigung für politische Bildung, Landesgruppe Niedersachsen
• bis 2004 Mitglied im Kuratorium Stiftung "IntEF-U.A.N." des Niedersächsischen Städte- und Gemeindebundes

Mitgliedschaften
Mitglied u.a.: IG Metall, AWO, Europa-Union, ACE, DLRG, VVV-Burgdorf, Forum für Politik und Kultur e.V., Verein: „Mach meinen Kumpel nicht an“; ARBEIT UND DRITTE WELT E.V. Hildesheim, Naturfreunde, Freunde der Villa Seligmann, Hanomag IG

Auszeichnungen
Automobile Association Award 1998 für die Verbesserung der Luftreinheit durch europäische Automobilabgasgesetzgebung
EU-Abgeordneter des Jahres 2012, Kategorie Handel ("Parliament Magazine")
Fairer Politiker des Jahres 2012/13 (Max van der Stoel-Stiftung)
Seit 2001 Träger des Bundesverdienstkreuzes am Bande

Hobbys
Motorradfahren, Oldtimer und alles rund ums Wasser.